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つぼみクラス最後の一日を全員そろって迎えました。

「おはよう」と元気に門から走ってくる姿、自分で身支度をささっと済ませ「トイレに行ってきまーす」と走っていく姿は一年前の子ども達からは想像ができないくらいです。

まだまだ家庭から離れることが不安だった１学期、一人でできることが増えお友達との時間が楽しくなってきた2学期、自分のことに余裕が出て来てとにかく幼稚園大好き・お友達大好きになってきた３学期。子ども達のこの一年の成長は本当に素晴らしいものでした。

初めての園生活で保護者の皆様も不安だったことと思います。子ども達のこの成長は、ご家庭でご協力あってこそだと思っています。ありがとうございました。

ブームのピクニックごっこ。

いつもごちそうが並んでいます。

玉ねぎ・ピーマン・コーン・トマトをのせていきます。具材を三等分することや皮からはみ出さないように丁寧に乗せること。子ども達はしっかりと考えながらトッピングをしているようで、みんなとても真剣な表情でしたよ。

つぼみクラスでは、クリスマス会へ向けての取り組み以外にも、子ども達と一緒にクリスマスを迎える準備をしました。

　寒くなり、つぼみの子ども達が上着を着て登園し始めて１ヵ月ほどが経ちました。

　まだ、上手く着ることができなかった時期、お部屋の中では「できない!」の声は聞かれたのですが、「手伝ってほしい」という声は聞こえてきませんでした。自分は大きい存在だと知っているので、手伝ってもらうなんて“３歳のプライド”が許さないし、「手伝おうか？」と声を掛けられることも嫌だという様子でした。だから、「手伝おうか？」ではなく、「一人でやりたいよね。やり方を教えようか？」と伝えることにしました。そうすると、私たちの手元をじっと見て、そのあと同じようにやってみようとします。そして、一人でできた時には「ほら、私にもできたでしょ」と何とも満足そうな表情でした。

　子どものプライドには２種類あると思っています。一つ目は、周りと比べて自分が優位だと感じているプライド。もう一つは、難しいことを乗り越えて、自分に自信をつけ自己肯定感が育った“誇り”のようなプライド。上着をササッと着て、颯爽と外遊びに出かけていく子ども達の姿を見ていると、二つ目のプライドがますます子ども達を大きく成長させているのだと感じています。

　先日のクリスマス会では、つぼみクラスの子ども達も参加をし、無事に『てぶくろ』のオペレッタをやりきることができました。

   自分のやりたい動物を自分で決めて、練習の時からとても楽しく取り組み、いつ本番を迎えても大丈夫!というくらいでした。しかし、本番の日が近づき、お客さんがいる前で練習を始めたころから子ども達の様子が変わってきました。あんなに楽しそうだったのに、どんどん声も小さく表情も固くなり元気がなくなってきたのです…。そして舞台の上で泣いてしまう子どもも…。

　子どもにとって舞台に上がるというのは、大人が想像する以上に、本当に大きなパワーが必要です。それは、“たくさんの人に見られている緊張”だけではなく、“上手にできるかなという不安”もあると思います。「子ども達のこの不安な気持ちを乗り越えるために私たちができることは何だろう？」と悩みました。　泣きながらでも自分で気持ちを切り替えて最後までやり切ろうとする子どもの姿を見ていると、オペレッタの練習を積み重ねることも必要ですが、それよりも子ども達が日々の生活の中で積み上げてきた「私、ひとりでできるよ」「ぼく、もう大きくなったからね」という自信や手応えを信じて励ますことの方が大切では…と感じました。クリスマス会当日、不安な子ども達もいましたが、みんなその気持ちを乗り越えて堂々としていました。つぼみクラスの子ども達は、“小さくてかわいい”ではなく、“大きくて立派な３歳”の姿でした!

　大きな行事を終えると子ども達は、見違えるほど大きく変わります。それは日々の生活の中で感じている「大きくなった自分」が何よりも大きな原動力や不安を乗り越える力になり、やり遂げた達成感を子ども達なりに実感しているからだと感じています。

 　保護者の方から椎茸の栽培されたものをいただきました。つぼみクラスの子ども達は、椎茸という名前はよく知ってしましたが、こうやって栽培されていることにびっくりしたようでした。大きくなって収穫し、お家に持ち帰った子ども達もいます。お弁当に入れてもらって、「この前の椎茸、お母さんがお料理してくれたよ」と嬉しそうでしたよ。

　そして先日、椎茸だけではなく色々なきのこの名前を知ったり、感触を楽しみました。

 先日のおにぎり作りや“わくわくフェスタ”で、「～ください」という言葉でのコミュニケーションがとても楽しくなってきた子ども達。自分の思いを言葉にして相手に伝えることはパワーが必要ですが、相手に伝わった時の喜びは何より大きいですね。この二つの行事での経験を生活の中で生かして、より大きな自信につなげたいと考えていました。そこで、つぼみの子ども達は、ダイソーにお買い物に行くことにしました!　　つぼみクラスの大冒険です!

前の日、子ども達に「明日はお買い物に行くよ」と伝えると、「〇〇を買うよ」「僕は〇〇！」とちゃんと買いたいものを決めている様子。ご家庭できちんとお話をしてくださっていたおかげで、子ども達の中にはお買い物のイメージがしっかりと出来上がっているようでした。当日も、朝から子ども達のウキウキが止まりませんでした。

お店では自分の買いたいものをしっかりと手に握り、袋に入れていたお金と一緒にレジの方に「これください」と渡しました。お店のかたも温かく見守って下さり、子ども達のお買い物・大冒険は無事終了しました。

 先日、子ども達と幼稚園のとなりのお御堂にお祈りに行ってきました。

子ども達には、出かける前に「神様のお家に行って、『こんにちは』ってご挨拶をしようね」と伝えました。

お御堂に着いたちょうどその時、修道院から神父様とシスターが出て来られ「神様のお家に来たの？」と声を掛けて下さいました。その時は、「神様の所にきたの」「行ってきます」と元気いっぱいだった子ども達ですが、お御堂の扉を開けて中を見た瞬間に不思議そうな、でも少し緊張したような表情が変わりました。そして自然に静かになり、足音も聞こえないくらい静かな雰囲気に…。

祭壇の前に座り、しばらくお御堂の中を見回していた子ども達ですが、『神様がいない』ということに気付いたようです。子ども達には、『神様はみんなの心にいつもいてくださること』『いつも近くで見守って下さっていること』を伝えました。そのあと、手を合わせてお祈りをしました。

目に見えないものを想像することはまだ難しい年齢ですが、少しずつ少しずつ神様の存在に気付いたり、お祈りが支えになるといいなぁと思います。

おにぎりを作るときは手をこうやって…ぎゅっぎゅっぎゅっ！

「ママもこうやってたよ」「三角とか丸とかになるんよ」と子どもたち。お家での経験がたくさん飛び出します。

　やっぱり触ってみたくなりますよね。「これは丸いねえ」「匂いがするよ」「これはいつも食べているナスと同じ」と子ども同士の会話も弾みます。

　今度は、はしごくぐり。

子ども達の好きなお仕事の一つに、物の名称を知らせるお仕事があります。かごに果物・野菜・身につけるもの等本物を入れておき、名称を知らせるだけではなく、触ってみたり、匂いを嗅いでみたり…。五感もしっかり使います。

今はかごの中に果物を入れています。今日こんな出来事がありました。

1つずつ指さしながら「これはりんご。これはオレンジ。これはレモン。」とお話していた時のことです。

担任：「これはなあに？」(リンゴを指さして )

〇〇ちゃん：「りんご」

担任：「これはなあに？」(オレンジを指さして)

〇〇ちゃん：「みかん」

担任：「そうね。これはオレンジなのよ」「これはなあに？」(レモンを指さして )

〇〇ちゃん：「きいろ」

担任：「？」

それまで果物を触ったり匂いを楽しんで、〇〇ちゃんから果物の名前も正しく出ていたので、急に「きいろ」という答えが返ってきたことに驚きました。でも、「これはオレンジよ」と知らせた私とのやりとりを通して、〇〇ちゃんは「このみかんはオレンジ色」と教えてもらったと理解しているのだとわかりました。だから、つぎにレモンを指さして「これはなあに？」と尋ねられると、レモンの「黄色」と答えたのでしょう。

同じ“オレンジ”でも、色を表すオレンジと、果物の名称のオレンジがあり、大人は周りの状況を考えて使い分けます。でもそれは今までの経験があるから使い分けができることなのですよね。

今、スポンジのように言葉を吸収している時期。子ども達と関わる毎日の中で、「自分の言葉が子ども達にどう伝わるのか」いつも意識しながら過ごしていかなくては!と感じた出来事でした。

最後にみんなで集まって写真撮影!

車をきれいに一列に並べていますね。とても集中しているので、私たちが声をかけても聞こえないくらいでした。実はこれは、二回目。この前に一度並べて納得した表情をした後、全部バラバラにしてもう一度並べなおしたんですよ。

モンテッソーリ教育では、子ども一人ひとりの「敏感期」をとても大切にしています。つぼみクラスの子ども達はちょうど秩序の敏感期。「同じ」「並べる」「比べる」がとても楽しい時期です。お仕事だけではなく、生活の中でこの敏感期を思いきり満喫してほしいと思う毎日です。